在精釀啤酒的釀造中，經(jīng)過發(fā)酵或后處理的成熟啤酒，會在貯酒罐底部沉積殘余酵母和蛋白質(zhì)凝固物等，少量仍懸浮于酒液中，這些物質(zhì)在以后的貯存期間會從啤酒中析出，導致啤酒混濁。所以，必須經(jīng)過過濾工序，將其除去。啤酒過濾是一種物理分離過程，是啤酒生產(chǎn)過程中非常重要的生產(chǎn)工序，它關(guān)系著啤酒的外觀和口感以及生物穩(wěn)定性、非生物穩(wěn)定性等。經(jīng)過濾后，啤酒外觀清亮透明，富有光澤，使其更富有吸引力；同時，可賦予啤酒以良好的生物穩(wěn)定性與非生物穩(wěn)定性，使其至少在保質(zhì)期內(nèi)不出現(xiàn)外觀的變化，從而保證了啤酒外觀質(zhì)量的完美。
過濾方式——啤酒純凈之路的直通車
啤酒過濾的主要方式有:
(1)棉餅過濾機。
(2)硅藻土過濾機。
(3)紙板過濾機。
(4)雙流過濾機。
(5)錯流過濾機(主要用于代替硅藻土過濾機)。
(6)無菌膜過濾機(主要用于純生啤酒的過濾)。
在啤酒生產(chǎn)的過濾環(huán)節(jié)，目前廣泛應用的過濾設備主要有硅藻土過濾機、紙板過濾機和無菌膜過濾機。其中，硅藻土過濾機作為啤酒的粗濾，紙板過濾機作為啤酒的精濾，無菌膜過濾主要用于生產(chǎn)純生啤酒。棉餅過濾機因技術(shù)限制和效率問題，在啤酒工業(yè)已經(jīng)被淘汰。在啤酒廠的實際操作中，由于后處理的成熟啤酒中常含有大量酵母，導致酒液顯得較為混濁。因此，通常需要先通過硅藻土過濾機進行粗濾，去除酒液中的大顆粒雜質(zhì)，然后再利用紙板過濾機進行精濾，進一步提升酒液的清澈度和口感。當然，啤酒廠也可根據(jù)產(chǎn)品質(zhì)量的具體要求和成本控制等因素，靈活選擇并組合使用不同的過濾方式，以達到最佳的過濾效果。這種靈活的過濾策略不僅能夠確保啤酒的品質(zhì)，還能在一定程度上降低生產(chǎn)成本，提高整體效益。
硅藻土過濾機
硅藻土，作為當代啤酒產(chǎn)業(yè)中不可或缺的高效助濾劑，源自一種獨特的沉積巖礦——由藻類硅質(zhì)細胞構(gòu)成。經(jīng)過精細的礦石破碎、高溫煅燒、風選及分級處理，硅藻土轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N多孔且質(zhì)輕的助濾劑，其核心成分為二氧化硅和三氧化二鋁。
用于啤酒過濾的硅藻土分為很多種，主要以粒度來區(qū)分，即細土、中細土、中粗土、粗土等，各個硅藻土生產(chǎn)廠分別有自己的規(guī)格、型號，啤酒企業(yè)在購買硅藻土時，可根據(jù)自己的需要進行選擇。在硅藻土過濾機的運作過程中，將過濾助劑如硅藻土或珍珠巖均勻涂布于過濾支撐材料上面。由于連續(xù)添加的過濾助劑顆粒很細小，無法被過濾材料直接攔截，因此預涂步驟顯得尤為關(guān)鍵。待預涂完成，過濾方能正式啟動。過濾過程中，要不斷地添加過濾助劑，直至過濾結(jié)束。隨著過濾的進行，濾層越來越厚，過濾機進出口的壓力差越來越大，其過濾能力越來越小，直至最后過濾結(jié)束。
在現(xiàn)代啤酒企業(yè)中，硅藻土過濾機的種類繁多，其中主要以板框式、燭式、水平圓盤式3種過濾機最為常見，這三種過濾機因其悠久的歷史、穩(wěn)定的操作性能和可拓展的過濾能力，備受業(yè)界青睞，因此至今仍被大多數(shù)啤酒廠家采用。
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離心機過濾
用于釀造的離心機使用離心力溫和加速來進行物理分離，啤酒分離主要使用碟片式離心機，通過高速旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生離心力分離啤酒液中的酵母及其他固態(tài)物質(zhì)。它可以在很短的時間內(nèi)澄清和去除啤酒中不需要的酵母、酒花和蛋白質(zhì)固體。啤酒離心機以兩種方式加快沉降過程。首先，它用強很多倍的力代替重力，這是通過在圓柱形碗中旋轉(zhuǎn)啤酒來實現(xiàn)的。旋轉(zhuǎn)啤酒的速度越快，碗的直徑越大，施加的離心力就越大，更大的力意味著更快的分離；其次，啤酒離心機通過提供更多的沉降表面來減少沉降距離，它們以離心機轉(zhuǎn)鼓內(nèi)的“盤堆”形式出現(xiàn)，這些將大而深的碗轉(zhuǎn)化為許多淺沉降池，當轉(zhuǎn)鼓旋轉(zhuǎn)時，酵母體和污泥會迅速積聚在圓盤上，并可被引導到排放口。
離心過程有助于啤酒廠實現(xiàn)更高的一致性、質(zhì)量、更快的儲罐周轉(zhuǎn)和損失控制。此外，離心機比過濾器能更好地保留芳烴和揮發(fā)物，并控制成分與啤酒的接觸時間。這兩個因素對于精釀啤酒廠來說都很重要，因為他們需要嘗試使用不同的植物原料來滿足消費者對令人興奮的新口味和優(yōu)質(zhì)啤酒風格的需求。最后但也很重要的一點是，合適的離心機可防止吸氧，從而生產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)、穩(wěn)定的啤酒，保質(zhì)期延長，不會產(chǎn)生因氧氣與蛋白質(zhì)和多酚反應的膠體不穩(wěn)定性導致氧化和混濁而產(chǎn)生異味。
無菌膜過濾機
無菌過濾系統(tǒng)主要分為兩大類：膜過濾和深床式多層次過濾。其中，膜過濾技術(shù)憑借其精細的微孔設計，實現(xiàn)高效過濾。根據(jù)過濾機中濾芯的差異性，膜過濾又可細分為組件過濾、深度燭式過濾以及大面積過濾燭芯三種類型。其中，組件過濾機的最大優(yōu)點是操作簡便；深度燭式過濾機濾芯適合作無菌過濾的最后一道過濾；深床式多層次過濾系統(tǒng)最大優(yōu)點是過濾墊屬深層過濾，表面不易堵塞，可直接安裝于灌裝線前，無需額外的緩沖罐，CO?可完全通過此系統(tǒng)，氧氣吸入量極低，過濾墊可堿性回收重復利用，一旦廢棄，過濾墊無須擔心環(huán)保問題，真正實現(xiàn)了綠色、環(huán)保的過濾解決方案。
